#446 A griptape-ek filozófiája

olvasás: 12:23 perc

Hívjuk griptape-nek vagy smirglinek, netán csiszolópapírnak, ez a jelentéktelennek tűnő szemcsés anyag köti össze a lábadat a deszkáddal. Sokan vallják, hogy a griptape a gördeszkás lélek vászna, az biztos, hogy több vitát szül, mint bármely más alkatrész a deszkádon.

A cikkben több griptape gyártó alapítója szólal meg és mesél erről a csodás szemcsés anyagról.

Mi vitt arra, hogy egy griptape brand-et alapíts?
Az biztos, hogy nem úgy volt, hogy: „Na, most akkor indítok egy griptape céget!” A Shake Junt nem egy cégnek indult, hanem egy videónak, amiben a haverok és a Baker-ös srácok szerepeltek. Onnan rövid út vezetett oda, hogy egy krú legyünk, ami a Shake Junt nevet kapta.
Majd elindult a Baker Distribution én is összekapartam a dolgaimat és akkor rájöttem, hogy ebből akár egy cég is lehetne, ami alkatrészeket, griptape-et, csavarokat és csapágyakat kínál. És egy úttal a különböző társaságokat egy tető alatt egyesíthetném.

Hogy folyik a termékfejlesztés?
Egyből az utcákon tesztelünk. Ha működik, működik, ha nem, akkor alakítunk rajta, hogy jobb legyen.

Mi különbözteti meg a griptape márkátokat a többitől?
Van abban valami különleges, ahogy lenézel a zöld-sárga OG fújt logóra. Máshogy adja az érzést, elkezdesz trükköket rakni,

>
“Az ollie-k tapadjanak, a flip-ek pöccenjenek a ragasztó meg ragadjon.”

Mi alapján állítottad össze a csapatot?
A Baker és a Deathwish volt a kezdet. Ha valamelyiknél hajtottál, akkor majdhogynem a Shake Junt-nál is hajtottál, ha akartál. Nemigen volt olyan, aki a Baker-höz vagy a Deathwish-hez került volna és ne került volna be a Shake Junt-hoz is.
De idővel kinőttük magunkat. Mert ha valaki előhozakodott egy ismerőssel, hogy: „Nézzetek már rá erre srácra!” Lényegében felvettük. Például, amikor Jamie Foy-jal találkoztam, megismerkedtünk és ő bemutatta nekem a legjobb barátját, Zion Wright-ot. Aztán beajánlották John Dilo-t, Ish Cepeda-t és Tyson Peterson-t. Úgy voltam vele, hogy ez egy kemény mag, akik már gyerekkoruk óta ismerik egymást. Mindenkinek a Shake Junt-nál a helye. Nem mindenki lehet a New Balance-nál, a Deathwish-nél vagy a Spitfire-nél, úgyhogy mostantól ez lesz a közös otthonotok.

Milyen gripet használtál, mielőtt elindult a cég?
Bármi megtette. A lényeg az volt, hogy ne legyen gyenge. Ha felszakadt a széle, nem volt nyerő. Ha eltűnt egy hét alatt akkor sem volt nyerő. Akkoriban Philly-ben laktam és ha felvált a hideg miatt, az nem volt jó.

Mitől lesz egy griptape minőségi?
Az ollie-k tapadjanak, a flip-ek pöccenjenek a ragasztó meg ragadjon.

Van valami szokásod vagy bogarad, ahogyan felrakod a gripet? Mondjuk egy csík kihagyás itt vagy ott
Persze! Kölyökkoromban ez volt a lényeg. Azoktól lestem el, akikre felnéztem. Ha jobb oldalon volt a csík, akkor az az East Coast volt, ha a balon, akkor West Coast téma. Én a nose-nál kihagytam egy pici kis részt baloldalon, mert Los Angeles-i vagyok. De most, a nagy Shake Junt logo veled szemben kell, hogy legyen, tehát amikor lenézek rá, akkor nekem fejjel lefelé.
Tegyük fel, hogy kint vagyunk hajtani, te fényképezel én pedig tolok egy switch heelflip-et. A Shake Junt logo pont olvasható lesz a képen. Neked, nem nekem. Mindegy, hogy fakie-ben gurulok, switch-ben, simán vagy nollie-ban. Minden esetben fejjel lefelé kell lennie. Én nem fogom olvasgatni, de ha te rám nézel, ahogy a deszkámon állok el tudod olvasni, hogy Shake Junt.

Hogyan született a Pepper Griptape?
A Pepper otthona a Mesa Distribution, amely az Ace Trucks-ot és az Uma lapokat teríti. Szerintem csak szerettek volna egy újabb kiemelkedő minőségű termékkört. Az egész vállalkozás termék centrikus és a legjobbra törekszik. Engem team manager-ként vettek fel, de vannak más feladataim is.

Hogyan zajlik a termékfejlesztés?
Saját üzemünk van, ahol a griptape készül és ahol egyébként az Ace függőket is gyártjuk. Mindent mi magunk felügyelünk: Joey Tershay, Shrewgy (régóta a deszkás iparban), Joey Pulsifer, Justin Reynolds és még jó néhányan. Mindenki deszkázik is és nagyon rajta van minden terméken. Amikor szóba került a griptape, mindenkinek elég határozott elképzelése volt. Rengeteg mintát teszteltünk, újra és újra vissza kellett térnünk a tervezőasztalhoz, hogy jó legyen.

>
“Vicces azért a deszkásokkal, nem az van, hogy rögtön benne vannak a dologban. Inkább: „Küldj belőle mintát, aztán meglátjuk!””

Miben más a ti griptape-etek?
Csináltunk például ilyen kivágott ábécé készletet, ami nagyon vagány lett. Maga a grip a saját formulánk, igen jól tapad és jól leköveti a pörgetéseket. Ami a szemcsék tulajdonságait illeti, nemigen hoztuk nyilvánosságra, mert ez a Pepper sajátja, magunknak gyártjuk. Ahhoz, hogy előálljon valaki egy újabb fekete ív griptape-pel, nagyon jónak kell lennie a versenyben.

Mi alapján állítottátok össze a csapatot?
Már folyamatban volt, amikor én idekerültem. Eredetileg Evan Smith, Deedz és Shin (Sanbongi) volt a kezdőcsapat. Miután team manager lettem, elkezdtünk megkeresni olyanokat, akik nagyon bejöttek.
Vicces azért a deszkásokkal, nem az van, hogy rögtön benne vannak a dologban. Inkább: „Küldj belőle mintát, aztán meglátjuk!”. Nagyon finnyásak. Aztán megkerestem Andrew-t (Allen) és Jordan-t (Trahan) utána elindult a lavina. Először olyanokat próbáltunk választani, akiknek nem volt grip szponzora. Talán találtunk is pár embert, aki éppen akkor hagyta ott a szponzorát, de elsőre nem volt nagy a merítés, hogy meglegyen a legdurvább csapat.

Korábban melyik márkát preferáltad?
Amikor kezdtem, nemigen ismertem griptape márkákat. Ami a boltban volt megfelelt, csak ne legyen rajta semmi. Talán leginkább Jessup volt.
Jó látni, hogy milyen sok griptape brand van manapság! Ez nem annyira olyan, mint egy lap márka, ahol be van határolva, hogy kik legyenek a csapatban. Sokan kezdenek kis griptape márkákat, amibe aztán bevonják a haverjaikat is.

Mik a követelményei egy minőségi griptape-nek?
Tapadjon, de el is engedjen. Nem szeretem azt, amikor egy flipnél ott marad a lábam a lapon. A hidegben nem válhat fel, mert az kiakasztó. Úgy látom, hogy a perforált gripe-ek váltak általánosabbá. Legyen minél egyszerűbb.

Mi késztetett arra, hogy griptape brand-et építs?
Mindig is foglalkoztattak a gördeszkás világon kívüli kreatív dolgok úgy, hogy mégis legyen kötődésük a gördeszkázáshoz. Legyen szó feliratokról, grafikákról, zenéről, ilyesmikről. Egy ideig a Dime-nak dolgoztam és szerettem volna létrehozni dolgokat a barátaimmal, továbbra is utazgatni és kezdeni valamit a humorérzékemmel.

Hogyan hat a humor a brand-re?
Humoristák között nőttem fel. Apám menedzselt közülük párat, és mielőtt kosaraztam vagy deszkáztam volna ott voltam a színfalak mögött és őket figyeltem. Természetes lett számomra, ahogyan apám és a barátai telefonálnak és egész nap röhögnek valamin és ebből még üzletet is csinálnak, gyakorlatilag a semmiből. Vagyis abból, hogy a világot szemlélve kifejezik a nézeteiket.

Hogy zajlik a termékfejlesztés?
Az egész úgy kezdődött, hogy 15.000 dollárnyi adósságba vertem magam. Elkezdtem üzemeket felhajtani, ahol griptape-eket gyártanak. Régóta deszkázom, mégsem voltam otthon a témában.
A gördeszkázás legcsúnyább része a griptape. Ha egy skateshop-ban dolgozol, gyakran találkozhatsz szülőkkel, akik deszkát vesznek a gyereküknek és amikor a grip-re kerül a sor, azt egyszerűen „nem kérik”. Pedig: „Az kell hozzá!”
Korábban csak annyit tudtam, hogy van két márka meg vannak még mások, akik szineseket meg feliratosokat árulnak.
Találtam egy üzemet. Van kínai vízumom és két ismerősömmel kiutaztunk. Ott találkoztam egy hölggyel, aki már jócskán túl van a hetvenen. Ő gyártja a világon a Jessup-on kívül a smirglik 80%-át. Az érdekes az, hogy megkérdeztük a tolmácsot, hogy járt-e már náluk az üzemben más is, de kiderült, hogy eddig csak mi. Nekünk természetes volt, hogy mielőtt eladunk valamit megnézzük a gyárat. Szerintem ez a módja annak, hogy kiderüljön, működik-e majd a dolog, hogy kimegyünk Kínába és megismerjük őket. Azóta is minden sinen van.

>
“Az egész úgy kezdődött, hogy 15.000 dollárnyi adósságba vertem magam.”

Miben különbözik a ti márkátok a többitől?
Amikor meglátogattuk a gyártást, láttam mindenki gyártási terveit a következő két évre előre. Ha bárki ezek után elmegy oda, az én üzleti dolgaimba nem fog betekintést kapni. Az, hogy vettük a fáradságot, a 21 órás utat, megküzdöttünk a határátkelőkön és a vízumellenőrzéseken, elmentünk a gyárba, leültünk a tulajdonossal cigarettázni és teázgatni, önmagáért beszélt.
Soha sem gondoltam volna, hogy egyszer ezzel fogok foglalkozni. Ami pedig a griptape vicceket illeti, a világnak szüksége van rájuk.

Mi alapján raktad össze a csapatot?
Az egész Bob-bal (LaSalle) kezdődött, aki egy remek deszkás és még annál is jobb munkaerő. Amerikai vízummal dolgozik a Vans-nél. Onnan, ahonnan mi jövünk nem sokan költöznek Kaliforniába munka miatt. Ő pont benne volt ebben és többször járt már Ázsiában is. Vicces volt, hogy pont ő lett az első pro. Ő is velünk volt az üzemlátogatáskor.
A New York-i látogatások és más utak során a barátimmal végül meggyőztük Zered-et (Bassett), hogy csatlakozzon és most Will (Marshall) is nálunk landolt. Nagyon picik vagyunk még, de a cél az, hogy minél több húzós deszkást vonjunk be az ismerettségi körből.

Korábban milyen márkát használtál?
MOB fan voltam. Tény, hogy a Jessup-tól hamarabb betörik a Superstar-om, rögtön tolhatom vele a flippeket, amint kilépek a skateshop-ból, de túl hamar elkopik. Ha MOB-ot használok, frissen feltéve ugyanaz a Superstar túlságosan tapad, de idővel egyre jobb lesz és tovább tart. Én a kettő között próbálok valamit csinálni.

Mik a minőségi griptape-pel szemben támasztott követelmények?
Mindegy hány ötlettel próbálok előhozakodni, végeredményben mindenki ugyanolyan finnyás. A griptape-eknél pedig különösen számít a személyes preferencia. Kis dolognak tűnik, de nagyon fontos és nagyon személyes kérdés. Az én tapasztalatom az, hogy az embereket nem érdekli de mégis nagyon érdekli. Addig, amíg fizetést nem kapnak érte.

>
“Ami pedig a griptape vicceket illeti, a világnak szüksége van rájuk.”

Mik a céljaid a Classic-kel?
Az, hogy az ötleteimet belevihessem mások örömére és persze, hogy megvegyék. Amíg kezdő vagy, mindenki szeret. Amikor kinövöd magad, egyre nagyobbak lesznek az elvárások és már nem igazán tudod azt csinálni, amit akarsz. Én viszont szeretek gondolkodni és jókat nevetni a barátaimmal. Ha sikerül ebben az érzésben megmaradni, akkor elégedett leszek.

Van valamiilyen szokásod vagy bogarad a grip-elésnél?
Az első függőknél csak három csavart használok. Goofy vagyok és a jobb felső furatnál sohasem lyukasztom át a gripet. Így tájékozódom, hogy melyik a nose. Néha előfordul, hogy valaki átlyukasztja nekem és bele kell tennem a csavart. De attól kiakadok.

Mi vitt arra, hogy elindíts egy griptape brand-et?
Együtt kezdtük Grant Taylor-rel, Ishod-dal, Guy-jal, Eric-kel és Shane-nel, amikor úton voltunk. „Csinálnunk kellene valamit!”. Szerintem akkoriban nem voltak laza griptape márkák. Mindig is a fekete griptape híve voltam, nem szeretem a grafikákat, kivágásokat meg az ilyesmiket.
De egy Idaho és Montana közti úton állt össze igazán a kép. Ültünk a buszban és dobáltuk be az ötleteket. Ezeknek a srácoknak nem esik nehezére egy griptape cégnek hajtani. Olyasvalamit akartam csinálni, amiben benne vannak a deszkás barátaim, akik egyébként a kedvenc gördeszkásaim is. Mindannyian benne voltunk.
Amikor készen álltunk az indulásra, rájöttem, hogy nem csak Nike-s emberek kellenek a csapatba, és van egy csomó jó deszkás, akikkel eddig még nem dolgoztam. Bárkivel beszéltünk is, örült az ötletnek. Szerencsénk volt.

A csapat hogy állt össze végül?
Olyan embereket akartam, akikkel szeretnék utazni is. Louie (Lopez) az egyik legjobb gördeszkás. Tom Knox-ot nem ismertem annyira, de mindig is a rajongója voltam. Mike Anderson-nal már vagy 20 éve barátok vagyunk. Aiden-ért is rajongtam, ráadásul neki egy halom griptape-re van szüksége, mert mindig koszos helyeken hajt. Rowan felől sem volt kétség.
Ó, és Nik Stain, ő is bekerült, mert fantasztikusan jó. Ő egy igazi griptape őrült. Mindig vizsgálgatja és totál képben van. Neki küldtem el egyből, amikor kész lettünk, kipróbálta, aztán azt mondta: „Ember, ez csodálatos! Ezzel akarok hajtani!”
Rengeteg ember van, akit még bevennék, de szeretném azt az érzést megtartani, amikor először léptem be a gördeszkás iparba, amikor is az egész csapatnak meg kellett egyeznie, ha be akartunk venni valakit.

>
“Ezeknek a srácoknak nem esik nehezére egy griptape cégnek hajtani. Olyasvalamit akartam csinálni, amiben benne vannak a deszkás barátaim.”

Mitől más a ti griptape-etek?
Számos üzem gyárt griptape-et a szélesebb rétegek számára, hasonlóan a lap gyártókhoz. Voltak kapcsolataink azokhoz, akik a legjobb minőséget gyártják. Küldtek nekünk három-négy különböző dolgot, azok alapján kezdtünk el egyeztetni, hogy min lehetne változtatni. Itt most nem adnám ki a részleteket. Három-négy kört futottunk, és az eredményt odaadtuk Ishod-nak, aki azt mondta, hogy: „Ember, ez a legjobb griptape, amim valaha volt.” Rendben, akkor meg is vagyunk.
Van egy üzlettársam, aki a kreatív dolgokat csinálja. A csomagolást a kis betekintő nyílással, stb. Újrahasznosított hordozópapírt használunk és környezetbarát tintát a hátulján. Van hozzá egy kis penge is, ha szorult helyzetbe kerülnél és szükség lenne egy vágóeszközre. A legnagyobb próba az volt, hogy vajon működik-e szélsőséges hőmérsékleteken. Teszteltük New York-i télben és nem vált fel a deszkáról.

Milyen típust használtál korábban?
MOB-ot, amit kicsit lecsiszoltam az elején. De akkor meg nem tartott addig. Hogy őszinte legyek, nem szeretem ha van rajta valami. Annak idején a Black Magic is nagyon jó volt.
A grafikás griptape-ek láttán mindig az az érzésem támad, hogy az adott brand kihasználja őket a hatalmas logo-val és a legtöbbjük még pénzt sem kap érte. Arról beszélek, ami közel akkora vagy nagyobb, mint egy lap grafika. Soha sem értettem: pörög a deszkád és minden oldalán csak szinek.

Mik a minőségi griptape kritériumai?
Ismered azt az új lap vagy új cipő érzést, amikor nem tudsz egy flip-et beadni? Szeretnénk ezt elkerülni, de azt is, hogy egy héttel később meg ne legyen tapadása. Az volt a cél, hogy addig tartson a griptape is, ameddig a gördeszka. És ne legyenek azok a kis vonalkák a perforáció lyukai között.

Van valami szokásod, bogarad, amikor felgrippeled a deszkádat?
Nekem az a legfontosabb, hogy ne legyenek légbuborékok. ezért fontos a perforáció. Úgy tudom, hogy Brandon Biebel találta fel a griptape perforációt. Állítólag ő mondta Nick-nek (Diamond), hogy kellene, és ők csinálták meg először. Aztán átvette az egész gördeszkás ipar.

Hogyan indult a Jessup?
Közel 66 évesek vagyunk. A nagyapám kezdte a Jessup-ot 1956-ban. Akkoriban még nem gyártottunk gördeszkához griptape-et, hanem bőrt készítettünk baseball kesztyűkhöz. A nagyapám kezdte a bőrkészítéssel és mi fogtunk bele a biztonsági szalagok gyártásába.

Mely iparágakat szolgálnak még ki?
Fő területeink az üzem- és munkabiztonság és van néhány nyomtatott termékünk is. De messze a gördeszka a legérdekesebb üzletágunk. Az öcsémmel ketten vagyunk a tulajdonosok és a gördeszka az egyik legfőbb irányunk.

>
“Nem változtatunk az összetevőkön, hanem új termékekkel állunk elő.”

Hogyan jött a gördeszka griptape gyártás?
A nyolcvanas években mindketten gördeszkáztunk az öcsémmel. Akkoriban mindenki csiszolópapírt ragasztott a deszkájára, mi pedig már gyártottunk bizonyos csúszásgátló szalagokat. Vittünk egy csavart az egész üzletbe és elkezdtük osztogatni a mintákat a haverjainknak és néhány embernek az iparból. A rekació az volt, hogy: „Ez a legjobb cucc, ami kapható!”
A lényeg az, hogy mi szilícium-karbid-ot használtunk, amitől jobb a tapadás, míg mások alumínium-oxidot használtak. Így megállapodtunk a legnagyobb deszka cégekkel, hogy igazolják a fejlesztésünket és elkezdtünk együtt dolgozni pár pro deszkással, hogy legyen közvetlen tapasztalatunk. Egy kisebb fejlesztés után a 80-as évek közepén létrejött az eredeti Jessup griptape.

Milyen termékfejlesztéseket végeznek még?
Mindig kutatásokkal kezdünk, de a valóságban a pro deszkásaink tesztelnek. Közel 100 pro és amatőr van a csapatunkban, akiknek folyamatosan küldünk mintákat és a visszajelzések alapján fejlesztünk. Így hoztuk ki az Ultra Grip-et és az NBD-t (környezetbarát griptape).

Hogyan változtak az összetevők az évek során?
Az eredeti Jessup formulán azóta sem változtattunk. Olyan ez, mint a Coca Cola: a titkos recept jól el van zárva. Nem változtatunk az összetevőkön, hanem új termékekkel állunk elő. Az Ultra-t egy olyan rétegnek terveztük, akik több tapadást szerettek volna. Az NBD pedig azokból a visszajelzésekből született, amelyek azt sugallták, hogy sok deszkás szeretne olyan terméket, amely nem szedi szét annyira a cipőt, emellett jótékonyabb hatással bír a környezetre is. Ennél olyan újrahasznosított alkotókat használunk, amelyektől tényleg környezetbarátabb lesz. Lényegében ledarált cipők kerülnek bele, tehát cipő-cipő kontaktusról beszélhetünk. Ilyet még senki sem csinált ezelőtt.

Mi különbözteti meg a brand-et a többiektől?
Mi vagyunk az egyetlen hazai gyártó. Nem cserélgetjük az alapanyagokat és nem rontunk a minőségen. Erre nagyon büszkék vagyunk.

>
“Olyan ez, mint a Coca Cola: a titkos recept jól el van zárva.”

“It’s kinda like Coke; the secret formula is locked up in a vault.”

Mi a véleménye az új griptape brand-ekről, amelyek az elmúlt pár évben jelentek meg?
Jót tesz az iparnak. Nem bánjuk a versenyt, sőt sok más márkának is mi gyártunk. Anélkül, hogy elárulnám, hogy kiknek, sokan közülük pont a szakértelmünk miatt keresnek fel bennünket, mi pedig termékeket állítunk elő nekik.

Gyártanak színes griptape-eket is? Melyik a legkedveltebb szín?
Többféle színt gyártunk. A fekete természetesen a legkeresettebb. A fekete után a fehér a legkelendőbb szín, de ez nem teljesen fedi a valóságot, mert sokan azért veszik, hogy utána rányomtassanak. Ha ezt nem nézzük, akkor pedig a fluoreszkáló szinek mennek leginkább.
De szinte elenyésző, a fekete a mindenvivő. Egyszerűen nem áldozhatjuk be a jó öreg szilícium-karbid feketét. Ahhoz, hogy szineket állítsunk elő, először is fehér szemcsék kellenek, ami az alumínium-oxid. A szilícium-karbid fekete és egyben a legjobban koptató és legélesebb szemcse. De csak feketében létezik. Nagyon körülményes lenne ezt a feketét valahogy színteleníteni, fehéríteni vagy szinezni.

Mik a minőségi griptape ismérvei?
A termékeinket úgy terveztük, hogy elég merevek legyenek, hogy könnyen fel lehessen tenni őket, de annyira ne legyenek lágyak, hogy gyűrődjenek. Szerintem fontos lenne az is, hogy miután lekerül róla a hordozópapír és felragasztjuk, akkor lehessen még rajta módosítani, elmozgatni. A ragasztó gyorsan köt. Szépen kell tudni vágni és jól kell kinéznie. A következőknek kell érvényesülnie: folytonos legyen a felület, ne váljon fel és ne jöjjenek fel a szemcsék. Látom sok versenytársnál, hogy elég végig simítani és válik fel a szemcse.

Ön is használja a saját gyártású grip-et?
Öregszem már, de még krúzolgatok erre-arra. Ahogy beszélünk is éppen van nálam egy deszka. Az öcsém rendszeresen deszkázik még. A fiam és az unokám is gördeszkáznak és nagyon benne vannak. A fiam általában a Pood’s-hoz jár le (skatepark Encinitas-ban, Kaliforniában).

Ön szerint miért vannak a deszkások ennyire belebonyolódva a griptape-ekbe?
Szerintem, mert ezen keresztül kapcsolódunk a deszkánkhoz, nem? Erre teszed a lábad és onnantól fogva az nem játék.

---

A cikk a Jenkem-en megjelent írás szerkesztett változata.
illusztráció: Requiem for a Screen
fotók: Boardr, Crailtap, Jenkem, Paradeworld, PRWeb, Skatepark of Tampa